Tout a déjà été écrit sur cette maison vide… et je crains que cette chronique ne brille pas par son originalité !
Car oui, fin du suspense, j’ai moi aussi beaucoup aimé ce livre …
Pourtant, ça n’était pas bien engagé … Les premières pages, avec ces phrases à rallonge, m’ont fait craindre un style verbeux, dans la démonstration plus que dans l’émotion. Erreur. J’ai bien fait de persévérer car cette lecture était merveilleuse.
Et puis des phrases à rallonge pour construire un récit qui se déroule sur les terres de Balzac, voyons ça comme un beau clin d’œil 😉
De quoi parle ce livre ?
« En 1976, mon père a rouvert la maison qu’il avait reçue de sa mère, restée fermée pendant vingt ans.
À l’intérieur : un piano, une commode au marbre ébréché, une Légion d’honneur, des photographies sur lesquelles un visage a été découpé aux ciseaux.
Une maison peuplée de récits, où se croisent deux guerres mondiales, la vie rurale de la première moitié du vingtième siècle, mais aussi Marguerite, ma grand-mère, sa mère Marie-Ernestine, la mère de celle-ci, et tous les hommes qui ont gravité autour d’elles.
Toutes et tous ont marqué la maison et ont été progressivement effacés. J’ai tenté de les ramener à la lumière pour comprendre ce qui a pu être leur histoire, et son ombre portée sur la nôtre ».
Mon expérience de lecture
Presque trois mois … c’est le temps qu’il m’aura fallu pour lire La Maison vide, quelques pages chaque matin, le temps d’un biberon de 300 ml.
Cette lenteur, que j’ai d’abord subie, s’est révélée être une chance. Elle épousait finalement bien la cadence du roman lui-même. Cette lente progression m’a permis de savourer chaque nuance, chaque subtilité du texte et d’en mesurer, jour après jour, toute la puissance.
J’ai personnellement été touchée par ce texte pour plusieurs raisons (j’ai eu six mois pour bien y réfléchir :D) :
D’abord : c’est si bien écrit ! Dans une langue riche, un style maîtrisé et exigeant qui parvient pourtant à emporter le lecteur. Marie-Ernestine et son piano … (je m’arrête là car il faut le lire pour l’éprouver).
Ensuite, j’aime les histoires familiales multigénérationnelles. Laurent Mauvignier excelle dans l’art d’évoquer toutes les formes de transmission. Ce que l’on hérite sans forcément le choisir : des souvenirs, des non-dits, des blessures.
Ce roman, c’est aussi une traversée de l’histoire de France, vue depuis les campagnes. Et même depuis ma campagne, la Touraine. Alors forcément quand je fermais les yeux, je voyais exactement les lieux, je ressentais l’ambiance, je retrouvais des repères. C’était familier, enveloppant.
Enfin, je crois fondamentalement au pouvoir et à la puissance d’un lieu. Alors forcément un récit articulé autour d’une maison, c’est fort et cela me parle, me touche, et parfois me bouleverse.
En conclusion
Verdict : bien sûr qu’il faut lire ce livre ! C’est un très grand roman. Une oeuvre comme ce 21e siècle en a peu vue.
Une seule recommandation : lisez-le lentement. Accordez-lui du temps. C’est un récit qui se savoure plus qu’il ne se dévore, et qui révèle toute sa profondeur pourvu qu’on lui laisse le temps d’infuser.
Lu à Saint Germain en Laye fin 2025-début 2026
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