Deuxième tome de la nouvelle saga familiale de Pierre Lemaitre consacrée aux 30 Glorieuses, je vous parle aujourd’hui du roman Le silence et la colère, publié chez Calmann-Levy. Pour retrouver ma chronique du premier opus (Le grand monde), c’est ici.
Avec deux enfants en bas âge, lire un tel pavé m’aurait pris plusieurs mois. J’ai donc décidé de l’écouter sur Audible. Bonheur : le lecteur de ce titre n’est nul autre que Pierre Lemaitre lui-même ! Et ça, c’est juste fabuleux.
Si je devais résumer cette « audio-lecture » en un seul adjectif, ce serait : savoureuse !
Si vous n’avez pas lu le premier tome mais que celui-ci vous tente davantage, sachez que Le silence et la colère peut tout à fait être lu de manière autonome. Je ne le conseille pas forcément cependant car il serait dommage de passer à côté des bases de cette tétralogie.
De quoi parle ce livre ?
Quelques années après la fin du Grand Monde, on retrouve trois des quatre enfants Pelletier dans le Paris des années 50. Hélène la benjamine s’émancipe grâce à son travail de journaliste et est appelée à couvrir la disparition annoncée d’un village en province. Enceinte hors mariage, elle ne souhaite pas garder l’enfant qu’elle porte et tente de trouver des solutions dans une société qui interdit encore l’avortement. François, dont la carrière de reporter peine à décoller, est tourmenté par sa relation avec la très secrète Nine. Quant à Jean, le raté de la famille, il est toujours aux prises avec la rage sourde qui l’habite et qui plus d’une fois lui a fait commettre l’impensable. Malgré les railleries et brimades de son épouse, la castratrice Geneviève, Jean tente d’imposer sa vision d’un grand magasin aux prix discount.
Mon expérience de lecture
Le silence, c’est celui qui habite les personnages aux prises avec leurs démons et hésitations. La colère, c’est celle d’un homme englué dans un mauvais mariage. Celle d’une femme emprisonnée dans sa condition dans une société encore peu tolérante. C’est encore celle d’un frère en concurrence avec sa soeur. C’est celle d’une enfant maltraitée … Une colère larvée, tue, et forcément appelée à faire un jour des dégâts …
Une nouvelle fois, Pierre Lemaitre excelle à décortiquer les ressorts de la condition humaine, à la manière d’un Balzac. Ses personnages sont toujours aussi travaillés et savoureux. Il y a ceux que l’on adore détester, comme la mégère Geneviève, qui monte encore un cran dans la mauvaise foi et révèle ses penchants de méchanceté pure. Il y a ceux que l’on plaint, ceux que l’on admire, ceux que l’on méprise aussi. Peu d’entre eux trouvent grâce aux yeux de l’auteur, qui les malmène sans ménagement, pour le plus grand plaisir du lecteur. Et oui, on est comme ça !
Le silence et la colère est également un roman social, documenté et dense. Les aspects sociaux sont le socle du roman et en font aussi tout le sel. On y parle hygiène, avortement, grands travaux, mort des petits villages, confort moderne et commerce discount. Zola n’est pas loin …
Tous ces aspects font de ce roman une oeuvre très complète et réussie. Vivement la suite …
En conclusion
Une fois n’est pas coutume, j’ai préféré ce second tome au premier.
J’ai particulièrement aimé le récit de ces petites scènes de la vie courante, mordantes et pleines d’humour. Le talent de Pierre Lemaitre pour faire passer des messages forts sur un ton en apparence léger, voire un humour un peu noir, est intact. C’est ce qui m’a toujours plu dans ses romans. Et que dire des expressions délicieusement désuètes employées par l’auteur ? Un véritable bonbon pour amoureux de la langue française ou nostalgique des années 50 !
Bonne nouvelle si vous êtes du genre impatient : le troisième tome (Un avenir radieux) est déjà disponible. Hélas, en audio livre, ce n’est plus Pierre Lemaitre qui lit, raison pour laquelle je ne l’ai d’ailleurs pas encore lu. Pourtant, il y a une vraie plus-value à entendre l’auteur lire son texte. Un supplément d’âme que je regretterai …
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Le grand monde
Lu et écouté à Saint-Germain-en-Laye en septembre 2024
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